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Si vous êtes novice ou futur adoptant, vous pourriez penser que lapin peut se contenter d'une simple cage avec, dans le meilleur des cas, une sortie de temps en temps. La majorité des gens croient que cette idée de l'époque de nos grands-parents est acceptable. Et puis, "Pourquoi changer une habitude ?"
Une bien mauvaise façon de penser ! Surtout lorsqu'on est responsable d'un être vivant complexe et sensible.
NON à la cage
Publié en octobre 2015
La règle d'Or est d'offrir à son animal les conditions de vie qui se rapprochent le plus possible de son habitat naturel.
Autant certaines espèce ne font pas beaucoup d'excercice, autant à elle seule la morphologie du lapin nous montre qu'il est programmé pour courir, bondir, creuser...
Nos lapins, tout comme leurs frères sauvages, ont des pattes très musclées pour effectuer de grandes accélérations, des courses en zigzag très rapides, et des bonds agiles !
En plus d'une vision latérale, d'une ouïe excellente, d'un rythme cardiaque élevé et de sens toujours en alerte : toutes ces adaptations lui permettent de mieux échapper aux prédateurs.
La nature a bien fait les choses : il n'a pas perdu ces qualités, même s'il est devenu domestique ! Il a donc besoin d'exprimer son comportement naturel. Chose qu'il ne peut faire enfermé en cage. Cela serait comme de garder en box un cheval, qui a un besoin énorme de galoper à l'air libre.
Cette vieille habitude est tenace : qui dans sa vie n'a pas vu le lapin de ses proches confiné ? Alors que nos chiens et nos chats vivent en liberté dans la maison. Et pourtant, nous devons les éduquer et sécuriser un minimum l'habitat, au même titre que pour des lapins, alors pourquoi ce spécisme ?
"La Rabbit Welfare Association (association qui s’occupe du bien-être des lapins en Grande Bretagne) a lancé avec des vétérinaires et des experts du comportement animal une campagne intitulée « A hutch is not enough » que l’on peut traduire par « un clapier n’est pas suffisant ». Une cage est l’équivalent d’un clapier.
Dans le journal de l’association en février 2008, le Dr Shirley Seaman indique clairement que le confinement en clapier ou petite cage ne convient absolument pas aux lapins. Des études ont montré que des lapins en cage sont plus exposés aux maladies et aux accidents du dos."
Pour le seul avantage que la cage "prend peu de place", voici tous ses méfaits :
- Elle empêche toute éducation
- Elle rend impossible un bon équilibre mental
- Elle favorise l'agressivité
- Elle empêche toute cohabitation équilibrée
- Elle prive le lapin d'excercer son comportement naturel
- Elle favorise l'obésité, la dépression et l'automutilation
- Elle facilite les maladies (pododermatite, maladies du coeur...)
- Elle rend les articulations et les os plus fragiles
- Elle affaibli les muscles et le système immunitaire
Regardons ces points en détails.
• Bien-être et éducation impossibles : le lapin aura un territoire tellement restreint qu'il va accumuler la frustration et qu'il ne pourra pas apprendre à vivre dans la maison, il sera désorienté car trop habitué à sa cage. Il aura aussi de grande chances d'être agressif et territorial : son habitat sera tellement petit qu'il ne tolerera aucun intrus.
• Des sorties déstabilisantes : changer soudainement d'environnement votre lapin, qui a été habitué longtemps à la seule vie en cage, sera très stressant pour lui. Il aura peur de sortir et restera donc enfermé. Sans compter qu'il fera ses besoins partout, n'ayant pas appris à être propre.
• Plus de maladies favorisées : le fait que votre lapin ne pourra pas se dépenser réduit son espérance et son confort de vie. Il risque aussi des pododermatites (inflammation de la plante des pattes) s'il reste souvent en contact avec ses déjections. Le manque d'excercice et de stimulation entraînera une dépression, des troubles du comportement (ronger les barreaux, s'automutiler...) et affaiblira le système immunitaire, les os, et les articulations.
• Une cohabitation impossible : dans une cage, deux lapins ne peuvent pas avoir leur espace à eux, ni assez pour pouvoir se défouler. Il arrive très souvent qu'ils s'entretuent ou qu'ils se blessent gravement.
Quelques sorties occasionnelles, ou même 1 ou 2h par jour ne sont pas suffisantes !
Les cas où la cage se révèle utile
Cela s'applique également pour les clapiers, cages à étages ou "combo" qui ne présentent pas un espace suffisant.
• L'accueil d'un nouveau lapin ou d'un jeune : Dans un premier temps, il serait préférable de préparer une cage confortable pour y laisser le lapin quelques jours avant de l'ouvrir dans un endroit spacieux et sécurisé. Cela permet de commencer l'apprentissage de la propreté et de lui servir de repère.
• En cas d'incident imprévu : l'environnement présente un risque (bout de verre, produits chimiques, risque de chutes...), il faut donc, en attendant de pouvoir régler le problème, mettre le lapin à l'abri (même si on peut utiliser un enclos !)
• En cas de convalescence : si votre lapin est malade ou a subit une opération, il est important de limiter au maximum son activité, la cage est donc parfaite pour cet usage. Elle permet au lapin de se reposer au calme et mieux se rétablir.
• En cas de transport : mais dans ce cas, on optera plutôt pour une caisse de transport pour chat, plus pratique.
• Le recyclage de la cage : même si votre lapin ne doit pas y vivre, vous pouvez tout à fait la garder ! Soit pour y garder votre lapin la nuit (même si ça semble inutile si l'habitat est sécurisé), soit pour la laisser constamment ouverte ou encore pour enlever le dessus en laissant le bac qui peut avoir un tout autre usage : bac à jouet, à litière, mini jardinière...
Noter que pour les races géantes, une cage ne suffira pas, il faudra opter pour un enclos. Pour les transports, une cage de transport pour chiens est l'idéal pour qu'il puisse s'y déplacer confortablement.
Quelle cage choisir ?
Elle doit mesurer au moins 1m sur 50cm, être en barreaux grillagés (les cages plexi empêchent l'air de bien circuler), doit avoir une trape sur le devant pour permettre au lapin de sortir, et au dessus pour enlever le bac. Placez systématiquement un pont en bois sur la trape de la cage dans laquelle votre lapin peut se prendre une patte ! Elle doit être posée au sol, dans une pièce calme et aérée.
Avec, pour le confort, les accessoires suivants : bac à litière, râtelier au dessus du bac, jouets à ronger, gamelle d'eau et de nourriture, cabane où se réfugier, sol doux type serviette en coton ou tapis en lin.
A noter : Les accessoires sont à choisir en fonction de la situation de votre lapin :
pour un lapin malade, vieux ou handicapé il faudra un bac avec entrée basse, nourriture et eau accessibles facilement. En cas de plaie ou de cicatrice chirurgicale, il faudra supprimer la litière (qui risque de s'incruster dans la plaie) pour la remplacer par des serviettes éponges ou dry-bed.
En conclusion, la cage ne devrait être utilisée que pour dépanner : situations imprévues, médicales ou les premiers jours d'accueil d'un lapin. Elle n'est pas adaptée aux besoins du lapin et ne doit jamais être utilisée comme habitat principal (ou dans ce cas, elle doit être ouverte en permanence dans un endroit spacieux et sécurisé).
Vous saurez quel habitat choisir dans les articles de la catégorie "Habitat"
La cage ?
Non merci !
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