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Publié en juin 2016
Grossesses nerveuses
Aussi appelées pseudo-gestations, on reconnaît facilement une lapine faisant une grossesse nerveuse : elle s'arrache les poils du ventre et prend du foin dans sa bouche pour faire un nid, alors qu'elle n'est pas gestante (d'où le terme "nerveuses"). Certaines lapines se contentent de gratter leur foin sans vraiment construire un nid mais pour d'autres, la construction du nid est réalisée très minutieusement (avec des poils, du foin, de la mousse de canapé et autres matériaux de la maison).
Elle devient tendue voire agressive envers les autres animaux ou humains, parfois incontrôlable, vous ne pouvez plus la porter ni la manipuler. Elle mange de manière "boulimique", peut avoir un comportement sexuel exagéré sur les membres du foyer, panique sans raison apparente, marque intensivement son territoire. Elle peut même avoir des montées de lait dans les cas les plus graves.
C'est un phénomène à prendre au sérieux car il n'est pas sans risques.
Les lapines n'ont pas de chaleurs comme les chiennes ou les chattes, elles sont toujours fertiles et réceptives à l'accouplement, qui déclenche l'ovulation. Leur pic de réceptivité a lieu au printemps, c'est à cette période que les grossesses nerveuses apparaissent principalement. C'est une réaction naturelle provoquée par les hormones.
Les pseudo-gestations peuvent être dues : à un accouplement qui n'a pas abouti à une réelle gestation, aux hormones, à la présence d'autres lapins (même stérilisés) mais aussi aux rapports affectueux qu'on a avec la lapine. En périodes de grande réceptivité, des caresses affectueuses peuvent être suffisantes pour provoquer une ovulation. L'ovulation entraîne un développement de l'utérus, la formation de corps jaunes, comme s'il contenait des foetus. La lapine peut présenter tous les signes d'une vraie gestation.
Selon les lapins, ces périodes d'excitation peuvent durer plus ou moins longtemps, la durée du cycle est de 15-18 jours mais veut pas dire que votre lapine va être excitée ou agressive pendant toute cette durée. Certains propriétaires pensent que leur lapine est devenue folle et que cet état est définitif, alors que ce n'est que passager.
Important : Les lapines n'ont pas leurs règles ! Certains propriétaires non avertis pensent qu'il est normal de retrouver des tâches de sang dans l'habitat de leur lapine... Si vous constatez un écoulement de sang, c'est un signe alarmant, il peut s'agir d'un problème urinaire ou d'un problème gynécologique : il faut consulter immédiatement !
Les risques pour la lapine
Si votre lapine est seulement excitée, c'est embêtant pour vous, mais pas dangereux pour elle, il faut juste attendre qu'elle se calme. Mais soyez vigilant si elle commence la construction d'un nid : elle pourrait accumuler trop de poils dans sa bouche et en avaler, ce qui peut ralentir ou bloquer le transit ! (à voir dans "Ralentissement du transit" et "Boules de poils") Il faut donc leur retirer de la bouche, par mesure de précaution. Quant au nid, il est contre-productif de le détruire : souvent la lapine, frustrée, en reconstruit un nouveau, et sa période de nervosité ne fait que se prolonger.
Le réel problème est la montée de lait. Lorsque la lapine se met à produire du lait alors qu'elle n'a aucun petit, sa santé est en danger. Lui donner du persil chaque jour suffit souvent à couper la montée de lait, mais si ça ne suffit pas ou en cas de doute, n'hésitez pas à consulter. On peut reconnaitre cette montée de lait de 2 manières : soit on voit l'écoulement de lait, soit les mamelles sont gonflées, et du lait s'écoule quand on presse dessus.
Au fil du temps, ces pseudo-gestations sont dangereuses pour la santé de la lapine : les risques de cancer/tumeur de l'utérus, kystes mammaires, et problèmes digestifs à répétition sont augmentés.
Dans la nature, les femelles n'ont pas le temps de développer ces pathologies : non seulement elles ont des réelles portées, mais elles ne vivent pas assez longtemps pour développer les maladies (2-3 ans contre 10-15 ans dans nos foyers).
Quelques rares mâles, même castrés, ont parfois "fait des grossesses nerveuses" : en s'arrachant les poils et commençant la construction d'un nid. C'est donc rare mais possible.
Les gestes à appliquer
Plusieurs solutions vous seront proposés contre les grossesses nerveuses : le traitement homéopathique, la stérilisation chimique et la stérilisation chirurgicale.
La stérilisation chimique est dangereuse pour la santé des lapines et ne doit pas être utilisée plus de 3-4 mois. Le traitement homéopathique corrige le comportement mais ne protège en aucun cas des cancers/tumeurs de l'appareil reproducteur. C'est plutôt un traitement de confort pour le propriétaire !
En conclusion, la stérilisation chirugicale ou ovariohystérectomie (on enlève les ovaires et l'utérus) est la seule solution efficace.
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