Mis à jour en février 2018
L'adoption
Cet article vous concerne si vous voulez adopter prochainement un lapin, si vous connaissez un proche qui le voudrait, ou encore si vous êtes curieux. Si vous débutez vos recherches, vous allez en découvrir beaucoup.
Avis aux enfants et adolescents
Sachez que le lapin n'est pas une gentille peluche à câliner. Il peut :
- Grogner et mordre s'il se sent menacé, parfois jusqu'au sang
- Être très long à "apprivoiser"
- Faire beaucoup de dégâts : mettre en miettes livres, cartons, documents, emballages, tissus, objets et meubles en bois
- Se débattre violemment en étant porté
- Avoir un comportement sexuel exagéré
C'est un animal qui a gardé ses instincts naturels. Il ne doit pas vivre en cage et doit être respecté. Être "propriétaire" d'un lapin ne veut pas dire le posséder, mais être son ami. Il peut vivre plus de 10 ans, pourrez-vous l'assumer quand vous commencerez vos études et quitterez la maison ? Même si vous vous occuperez chaque jour de votre lapin, ce sont vos parents qui seront responsables des vacances, frais vétérinaires, achats etc.. Sont-ils vraiment prêts à s'engager ?
Aux parents : je vous invite à lire "Enfants et lapins".
Connaître l'espèce
La première étape est de connaître l'espèce que vous voudriez adopter. Le lapin est un animal complexe et mal connu. Pour cela, je vous invite à lire les articles suivants : les bases de la santé, anatomie et les bases de l'alimentation. Vous aurez ainsi un très bon aperçu des besoins du lapin.
Le lapin ne doit pas vivre en cage mais avoir un enclos spacieux et des sorties régulières. Il est très curieux, son habitat doit être entièrement sécurisé, sinon gare aux bêtises et dégâts en tous genres !
C'est un animal proie qui a gardé ses instincts de fuite et a tendance à paniquer très facilement. La plupart des lapins détestent être portés : il a besoin d'être à terre et dans son habitat habituel pour se sentir en sécurité. Il est très territorial et ne supportera pas la venue d'un intru sur son territoire : autre lapin ou autre animal. Il est très long de gagner sa confiance, comptez plusieurs mois avec une bonne dose d'amour quotidien.
Le lapin est grégaire, il aura donc besoin de compagnie au quotidien : si vous ne pouvez pas passer de longs moments avec lui, il lui faudra un compagnon (plus d'infos dans "Cohabitations diverses").
Il n'y a jamais de "lapins méchants" mais que des lapins malheureux. Si vous ne lui offrez pas de bonnes conditions de vie, il pourra développer des troubles du comportement et de la santé.
Il peut vivre plus de 10 ans (le record étant 17 ans), il faut donc être sûr de pouloir s'engager pour une si longue période.
Le budget
Si vous vivez en ville et que vous n'avez pas la possibilité de cultiver ou ramasser vous-même la verdure de votre lapin, ou que vous ne pouvez pas acheter en gros, le budget va vite grimper : litière, soins vétérinaires, accessoires, enclos, foin de qualité, verdure, éventuellement un peu de granulés.
Chaque cas est différent et certains propriétaires peuvent ne pas beaucoup dépenser pour leur lapins car : ils ont à disposition herbes et plantes fraîches, leur compagnon peut ne jamais tomber malade, ils sont assez expérimentés pour faire eux-même le check-up mensuel, peuvent trouver des formats de litière économiques, peuvent utiliser des matériaux de récupération pour fabriquer cabanes et enclos.
Mais cela ne sera peut-être pas votre cas. Il est donc faux de dire que le lapin est un animal forcément économique.
Pour avoir un aperçu, on peut estimer en moyenne :
• Le budget vaccination à 65€/an
• Le budget soins vétérinaire à 270€/an (mais celui-çi est très variable !)
• Le budget alimentation à 35€/mois (mais aussi très variable, sachant que les granulés ne sont pas obligatoires et que si vous avez un jardin ou faites pousser votre verdure, le coût peut être réduit de moitié voire plus)
• La castration à 82€ (mais non obligatoire si le lapin est calme et vit seul)
• La stérilisation à 135€ (obligatoire pour protéger les lapines des maladies de l'appareil reproducteur)
En moyenne, on obtient un budget moyen de 45€ par mois/ lapin, vaccinations comprises avec une fourchette de 10 à 70€ selon les foyers.
Pour réduire au maximum les coûts, je vous invite à lire "Astuces économiques" où j'ai répertorié toutes mes astuces. Si vous voulez connaître le coût annuel/mensuel que je débourse pour Plume, rendez-vous sur son article.
Où adopter ?
Les animaleries : Si vous êtes débutant, vous avez sûrement l'idée de l'animalerie en tête. C'est une des pires options que l'on peut choisir, vous en saurez plus dans l'article "Animalerie".
Refuges et SPA : qui sont le meilleur lieu d'adoption. Sauver un lapin abandonné est un choix responsable. Et même si vous ne connaissez pas ce qu'il a vécu dans sa vie passée, il ne sera pas plus agressif ou craintif qu'un autre lapin : n'importe quel lapin a besoin de beaucoup d'attention et de soins pour s'habituer à son nouveau foyer. En plus d'aider le refuge à poursuivre son activité, il vous sera beaucoup plus facile d'éduquer un lapin adulte : la période d'adolescence passée, le lapin sera plus calme, propre plus facilement et souvent déjà stérilisé. Ces lapins deviennent souvent même plus attachés à leur ami humain. Tout le monde est gagnant !
N'hésitez pas à appeler tous les refuges de votre département pour savoir s'ils ont des lapins. Certains les gardent aussi dans des familles d'accueil et organisent parfois des covoiturages, n'hésitez pas à vous renseigner. Après s'être assuré que votre démarche est sérieuse, l'association demandera certainement des frais d'adoptions peu importants (nécessaires pour stériliser et soigner les lapins), de signer un contrat d'adoption qui représente votre engagement à assumer totalement votre nouveau compagnon, elle pourra aussi faire des visites de contrôle par la suite et demander des nouvelles.
Voici les meilleures associations à ma connaissance, vous aurez l’embarrât du choix ! :
- Au Bazar des NAC
- White rabbit
- Ani-nounou
- Les Terriers de Cocagne
- Forum Rescue
- Seconde chance
- Rongeurs en détresse
- Poil de carotte
- La grange aux lapins
- La colline aux lapins (Suisse)
- Marguerite&cie
- La PMAF (sauvetage d'animaux de ferme, dont lapins)
Le site de la SPA (pour trouver des refuges)
Elevages et particuliers : Si pour des raisons de distance vous ne pouvez absolument pas adopter en association, vous pouvez choisir un bon élevage ou aller rendre visite à un particulier qui donnerait ses lapins. Mais les personnes de confiance ne seront pas forcément plus près de chez vous qu'un refuge. En tous cas, il faudra impérativement vous rendre sur les lieux pour contrôler les soins apportés au lapin ! Nombreux sont ceux qui profitent de vendre des animaux pour faire du profit : vie en cage, nourriture inadaptée et mauvaises conditions d'hygiène.
L'éleveur ou le particulier doit traiter son lapin avec amour, le faire vivre dans un habitat propre et spacieux, lui offrir eau fraîche et foin à volonté. N'hésitez pas à fixer une visite où vous prendrez tout le temps qu'il faut pour vous en assurer et poser vos questions. N'oubliez pas que les petits doivent toujours rester 8 semaines avec leur maman : un sevrage trop précoce entraîne des problèmes digestifs et fragilise la santé du lapin qui sera plus exposé aux maladies. Si la personne vous indique, même avec conviction, qu'il s'agit d'un mâle ou d'une femelle, ne vous y fiez pas : il est très dur de sexer un jeune lapin.
Les accessoires à prévoir
Voici la liste des accessoires qu'il faudra prévoir avant l'arrivée de votre lapin, afin que tout soit disponible. Tout l'habitat devra être prêt avant son arrivée.
- Une caisse de transport pour chat (à voir dans "Trajets et transports")
- Son ancienne nourriture pour 1 semaine (pour faire la transition en douceur)
- Foin (luzerne pour les - de 6 mois et sans luzerne pour les adultes)
- Un râtelier aux mailles larges (à placer au dessus du bac), boule à foin ou une mangeoire
- Une pipette à insuline (en cas de refus de manger ou pour une prise de médicament, qu'on peut demander au vétérinaire)
- De la litière de bonne qualité (chanvre ou pulpe de papier/Carefresh natural)
- Un bac à litière rectangulaire pour chat
- Un enclos sécurisé ou une cage d'au moins 1m/50cm (pour les débuts, en attendant d'élargir l'habitat)
- Des jouets naturels à ronger : pommes de pin, branches de noisetier, jouets 100% osier ou cellulose
- 2 gamelles en céramique (eau et nourriture)
- Laisse et harnais (pour les balades, à voir dans "Sorties en laisse")
- Un désinfectant (type Cothivet, Vétédine solution, ou Biseptine) et eau de camomille (pour nettoyer peau et yeux)
- Peigne à poux et brosse douce (pour l'entretien du pelage)
- Un tire-tique
- Un coupe griffes
- De petits ciseaux qui coupent bien (pour dégager une plaie ou raccourcir le poil, doit être utilisé seulement pas une main experte !)
- Du Rongeur Digest et du Fibreplex (aide précise lors d'un problème de transit, à demander au vétérinaire)
- Compresses et sparadrap (pour faire les premiers soins en cas de blessures)
- Des tapis/serviettes (pour le couchage)
- Une cachette assez grande et confortable (pour les siestes et en guise de refuge)
- Les coordonnées du vétérinaire NAC et généraliste les plus proches
A faire dès l'arrivée du lapin : Ne soyez surtout pas pressé et laissez-le seul les premiers jours pour qu'il prenne ses repères : préparez-lui une cage d'au moins 1m/50 cm bien aménagée ou un petit enclos (voir "Habitat"). Laissez-le au foin + eau pendant 1 semaine pour éviter les problèmes digestifs.
Quand vous voyez qu'il prend ses marques, vous pourrez tenter des contacts progressivement et lui permettre de sortir de lui-même en plaçant un pont en bois sur la trappe de la cage ou en ouvrant son enclos dans une pièce sécurisée. Ne le forcez pas et gardez en tête qu'être soudainement mis en territoire inconnu n'est pas rassurant pour un lapin.
Selon son caractère et votre façon de faire, cela peut prendre plusieurs semaines à plusieurs mois avant qu'il vous adopte !
On prévoira de la verdure dès l'âge de 3 mois, et 1 semaine après l'arrivée du lapin (pour éviter les diarrhées). Une fois votre lapin bien installé, il faudra le socialiser tôt : l'habituer aux manipulations simples, aux bruits courants de la maison, à rencontrer d'autres personnes et animaux (à travers un grillage).
Note : comment allez-vous prévoir les vacances et les déménagements ?
Quelle race ? Quel sexe ?
A propos des races, je vous invite à directement lire l'article "Quelle race ?".
Si ne voulez qu'un seul lapin : le sexe n'a pas vraiment d'importance. Si vous hésitez entre les deux, la seule différence est que vous devrez forcément faire stériliser une femelle pour la protéger de certains cancers. Les mâles ne sont pas plus agressifs et les femelles ne sont pas plus douces, chaque lapin a sa personnalité. A la puberté, l'un comme l'autre risque de développer des comportements hormonaux gênants : marquages de territoire, nervosité, comportement sexuel.
Si vous voulez plusieurs lapins : il sera indispensable de les stériliser pour supprimer l'effet des hormones et leur permettre d'être mieux dans leur peau. Un couple mixe sera plus susceptible de bien s'entendre. Si vous ne voulez pas les adopter en même temps, adoptez tout d'abord un mâle, qui sera plus enclin à accepter une femelle par la suite. Avoir plusieurs mâles n'est pas conseillé, mais dans ce cas ne les prenez surtout pas à l'âge de la puberté : ils pourraient se battre gravement.
Il est inutile de prendre plusieurs petits en même temps, car ils devront être séparés jusqu'à leur stérilisation.
Plus d'infos dans "Cohabitations diverses".
Adopter un couple mixte stérilisé qui a déjà l'habitude de vivre ensemble est la solution idéale !
A quel âge ?
Pour connaître l'âge d'un lapin, il est indispensable de l'adopter dans un lieu de confiance. Comme nous l'avons vu dans les lieux d'adoption, l'idéal serait le refuge où le lapin sera déjà adulte, et dans ce cas inutile de se préoccuper du sevrage.
Mais dans le cas d'une adoption d'un jeune lapin, il est indispensable que le petit soit resté 8 semaines avec sa mère, c'est une étape cruciale pour sa santé future ! Un lapin resté longtemps avec sa mère et qui aura pu téter à volonté aura reçu tous les nutriments et bactéries nécessaires au bon fonctionnement de son système digestif. C'est entre autres pour cela que les animaleries et autre lieux commerciaux ne sont pas fiables : ils enlèvent très souvent les jeunes de leur mère trop tôt pour vendre des lapins plus mignons.
Si vous avez recueilli un jeune lapin orphelin, je vous invite à visiter "Lapine gestante et soins des petits", vous y trouverez une partie pour les soins des orphelins.
Article complémentaire : Alimentation du jeune
